Bendungan adalah struktur yang membatasi aliran air di sungai atau aliran air lainnya. Baik aliran air maupun sungai adalah permukaan air yang mengalir karena didorong oleh gravitasi bumi. Setelah air permukaan yang mengalir diperlambat atau dihentikan, maka terbentuk waduk atau danau di belakang bendungan. Bendungan dan waduk ada yang alami, dan buatan manusia yang dipolakan dengan struktur kontrol air.
Klasifikasi Bendungan
Banyak danau tertahan oleh bendungan batu yang diciptakan oleh peristiwa geologis seperti letusan gunung berapi, tanah longsor atau kekuatan ke atas Bumi yang menciptakan pegunungan. Manusia dan berang-berang sama-sama telah menemukan cara untuk mengubah lingkungan alam mereka agar sesuai dengan kebutuhan mereka dengan membangun bendungan dan membuat danau buatan.
Bendungan diklasifikasikan menjadi empat jenis utama: gravitasi, tanggul, banir, dan lengkungan.
1. Bendungan gravitasi
Bendungan gravitasi adalah tanah besar, pasangan bata (batu bata atau pekerjaan batu), pengisi batu, atau struktur beton yang menahan air sungai dengan beratnya sendiri. Mereka biasanya berbentuk segitiga dengan titik mereka di ngarai sempit (jurang yang dalam). Bendungan Grand Dixence di Pegunungan Alpen Swiss adalah bendungan gravitasi tertinggi di dunia.
2. Bendungan tanggul
Bendungan tanggul adalah area luas dari tanah yang dipadatkan atau isi batu dengan inti beton atau batu yang berisi reservoir, sementara memungkinkan untuk beberapa kejenuhan dan pergeseran bumi di sekitar bendungan, dan bendungan di dalam bumi.
3. Bendungan penopang
Bendungan penopang memiliki penyangga yang memperkuat dinding bendungan dan dapat melengkung atau lurus. Penopang pada bendungan modern yang besar, seperti bendungan Itaipu di Brasil, sering dibangun sebagai rangkaian lengkungan dan terbuat dari beton yang diperkuat dengan baja.
4. Bendungan lengkung
Bendungan lengkung adalah bendungan lengkung yang bergantung pada kekuatan desain lengkung untuk menahan air. Seperti bendungan gravitasi, bendungan ini paling cocok untuk lembah sungai berbentuk V yang sempit dengan batuan padat untuk menopang strukturnya. Bendungan lengkung, bagaimanapun, bisa jauh lebih tipis daripada bendungan gravitasi dan menggunakan lebih sedikit beton.
Implikasi lingkungan dan sosial dari Bendungan
Bendungan terbesar di dunia adalah struktur besar lebih dari 492 kaki atau 150 meter (lebih dari tiga kali tinggi Patung Liberty) yang menahan waduk yang menutupi total luas lahan seukuran gabungan Nebraska dan Kansas.
Pembangunan lebih dari 300 bendungan super sejak awal abad kedua puluh telah menciptakan manfaat dan masalah bagi masyarakat yang tinggal di sekitarnya.
Biaya ekonomi, sosial, dan lingkungan bendungan besar seperti bendungan Grand Coulee di Sungai Columbia di Amerika Serikat, High Aswan bendungan di Sungai Nil di Mesir, bendungan Itaipu di Sungai Parana antara Brasil dan Paraguay, bendungan La Grande di Kanada, dan Bendungan Tiga Ngarai di seberang Sungai Yangtze di Cina sangat tinggi dan mungkin, menurut banyak ahli geologi, melebihi manfaat jangka panjang dari proyek-proyek tersebut.
Masalah yang terkait dengan bendungan yang sangat besar sekarang menjadi jelas bagi ahli geologi. Menurut Komisi Dunia untuk Bendungan (WCD), antara 30 dan 60 juta orang, sebagian besar petani miskin dan orang-orang di India dan Cina, telah tergusur oleh proyek pembangkit listrik tenaga air yang besar. Situs alam, arkeologi, dan sejarah yang tak tergantikan tenggelam di bawah waduk besar.
Vegetasi yang tenggelam mencemari air waduk dan ikan. Bendungan seperti bendungan Hoover dan Glen Canyon di Sungai Colorado di Amerika Serikat, atau Bendungan Tinggi Aswan di Sungai Nil, mengganggu sistem sungai yang begitu besar sehingga ekologi (lingkungan hidup) seluruh wilayah harus menyesuaikan.
Di hilir, lahan pertanian dapat kehilangan kesuburannya, kualitas airnya buruk, dan ekosistem alami (interaksi antara organisme hidup dan lingkungannya) rusak. Erosi pantai terjadi ketika sungai tidak lagi mengisi delta (luas daratan sebelum sungai memasuki badan air yang lebih besar) dengan sedimen.
Banyak kelompok lingkungan, ilmuwan, dan bahkan beberapa pemerintah mulai mencari solusi atas masalah yang ditimbulkan oleh bendungan besar. Mengurangi ukuran dan jumlah bendungan baru, menemukan alternatif energi baru, mengelola aliran sungai untuk melawan dampak lingkungan dan sosial yang berbahaya, dan bahkan menghapus beberapa bendungan semuanya telah dipertimbangkan.
Dengan tujuan baru menggunakan bendungan dan waduk untuk menciptakan lingkungan manusia dan alam yang berkelanjutan, modern dan kuno gabungan teknologi pengelolaan air dapat melayani dengan baik jauh di masa depan.
Implikasi Lingkungan dan Sosial dari Bendungan
